Wat maakt een villa tot een villa?
Dat lijkt een wat overbodige vraag; maar in ‘de essentie van de villa’ wordt al snel duidelijk dat dit vraagstuk interessanter is dan op eerste gezicht doet geloven.

Vraag maar eens een kind een huis te tekenen. Dan komt al snel het bekende doosje met puntdak en schoorsteen, in een tuin met een hek op papier te staan. Zie hier blijkbaar onze primaire beeldvorming van een (vrijstaand) huis. Maar, schakel een paar van deze huizen aan elkaar en je hebt een straatbeeld van een stad. In ons gedachtegoed lijkt een vrijstaande woning dus in de essentie niet meer dan een stadshuis zonder directe buren. Een benadering die in de praktijk helaas ook dikwijls zo door architecten tot uitvoering gebracht wordt.